De 17 jarige Sam Millen en de andere leden van het gezin moeten iets onder ogen zien waarmee ieder gezin vroeg of laat wordt geconfronteerd: mams ligt op sterven en niemand, Sammy wel op de laatste plaats, is daar op voorbereid. Wat zijn verhaal zo uitzonderlijk maakt, is de moed waarmee hij het traditionele patroon van pijnlijk stilzwijgen durft te doorbreken. Hij weet de woordeloze glimlachjes en geruststellende leugentjes terzijde te schuiven en door te dringen tot de vrouw aan wie op haar ziekbed de warme menselijkheid wordt onthouden die ze zelf in zo overvloedige mate had geschonken. Dit boek wil een intiem, onthullend en hoopgevend portret zijn van mensen van vlees en bloed die voor een ogenschijnlijk onoverkomelijke crisis komen te staan. Het is het verhaal van een vader en een moeder, een zoon en een dochter die leren hoeze verdriet en pijn kunnen overwinnen om nieuwe inzichten en zelfs blijdschap te ontdekken. Zij vinden een nieuwe, bijzondere manier om vreugde uit te putten.
